강아지 치매는 뇌에 쌓인 비정상적인 단백질이 뇌신경을 손상해 발생합니다.
강아지 치매는 인지 기능 장애 증후군이라 말합니다.
대표적인 증상으로 방향감각 상실, 보호자와의 상호작용이 떨어지는 증상을 보입니다.
강아지 치매 원인, 증상, 치료, 치매에 좋은 음식에 관해 알아보겠습니다.
강아지 치매는 뇌의 노화와 신경 세포의 손상이 주요 원인으로 알려져 있습니다.
완치가 불가능하지만, 증상을 완화하고 삶의 질을 향상하기 위한 치료가 필요합니다.
강아지 치매 종류
치매는 3가지 종류가 있습니다.
3가지 종류를 나누는 기준과 증상에 대해 알아보겠습니다.
- 가성 치매
- 알츠하이머 치매
- 혈관성 치매
강아지 가성 치매
실제 인지기능 저하가 없음에도 불구하고 치매인 것 같은 증상을 나타냅니다.
강아지 가성 치매는 노화와 우울증으로 인해 발생합니다.
(사람의 가성치매도 우울증이 주요 원인입니다)
강아지 가성치매는 노화와 우울증으로 인해 발생한 치매여서 신체적 활동과, 정신적 건강을 위해 보호자의 관심이 필요하며, 산책과 항산화제, 영양제를 섭취하면 증상을 완화 할 수 있으며, 질병이 진행되는 속도를 늦추는데 도움이 됩니다.
강아지 알츠하이머 치매
강아지 알츠하이머는 ‘인지기능 장애 증후군(CDS)’이라고도 합니다.
뇌의 노화와 신경 세포의 손상(뇌에서 베타 아밀로이드와 타우 단백질 등 이상 단백질이 쌓이면서 신경 세포가 손상됨)으로, 인지기능이 저하되는 것으로 알려져 있습니다.
가장 흔한 강아지 치매 유형으로, 7세 이상 강아지에게서 50% 이상 발생합니다.
침착 부위가 좁게 나타나 사람보다 투약에 대한 반응이 좋은 편입니다.
증상으로는 기억력 저하, 학습능력 저하, 방향감각 상실, 문제 해결 능력 저하, 행동의 변화, 상호작용 변화, 수면 변화가 있습니다.
강아지 혈관성 치매
강아지의 뇌 안에서 혈액순환이 안 돼, 뇌에 산소 공급이 충분하지 못하여 발생합니다.
강아지 혈관성 치매는 서서히 발생할 수도 있고, 갑자기 발생할 수 있습니다.
(신경세포가 서서히 죽거나, 갑자기 뇌혈관이 터지면서 뇌세포가 죽어서 발생하는 치매입니다)
강아지 혈관성 치매의 원인은 뇌경색과 혈전, 뇌혈관 폐쇄, 동맥경화증, 고혈압, 부정맥, 당뇨, 고지혈증이 있습니다.
강아지 혈관성 치매를 치료하기 위해서는 혈관성 질환의 정확한 원인을 확인하고 치료와 더불어 치매 증상에 맞는 돌봄이 필요합니다.
강아지 치매 증상
강아지의 치매 증상은 매우 다양합니다.
강아지가 아래 증상 중 해당하는 것이 몇 개인지 확인해 주세요.
- 강아지가 산책, 운동, 놀이를 싫어해요.
- 강아지가 예전처럼 반갑게 꼬리치며 인사하지 않아요.
- 강아지가 잠이 많아지고 활동성이 줄었어요.
- 강아지가 배변, 배뇨 실수를 자주 해요.
- 강아지가 이유 없이 돌아다녀요.
- 강아지가 밤에 이유 없이 짖어요.
- 강아지를 쓰다듬으면 도망가거나 숨어요.
- 강아지가 보호자를 잘 못 알아봐요.
- 강아지의 이름을 불려도 오지 않아요.
- 강아지가 손, 앉아, 엎드려 등 명령어에 반응하지 않아요.
- 강아지가 불안해해요.
- 강아지에게 식욕 변화가 생겼어요.
- 강아지가 공격성을 보여요.
위의 증상 중 2~3가지 이상의 항목에 해당하는 경우, 수의사와 상담하시길 권합니다.
치매의 주요 증상은 기억력 저하, 행동 변화, 방향감각 상실입니다.
이 증상이 보이면 반드시 수의사의 진료를 받길 권합니다.
강아지의 노화가 시작되는 7~8세부터 매년 건강 검진을 하여 건강 상태를 확인하는 것이 좋습니다.
강아지 인지장애 증후군 진단표
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노령견에게서 이상 행동이 발견되면 주의 깊게 관찰할 필요가 있습니다.
- 단순히 환경 변화로 인한 일시적인 증상
- 스트레스로 인한 증상
- 질병으로 인한 증상
- 치매 증상
위의 원인으로 인해 위와 같은 행동을 할 수 있으니, 노령견이 이상 행동을 보이면 수의사의 검사를 받는 것이 좋습니다.
강아지가 치매인 경우 갈증과 배고픔을 혼동하여, 물을 많이 먹어 설사하거나, 잘 마시지 않아 탈수증에 걸리기도 합니다.
강아지 치매 검사
평가표를 작성하여 1개월 간격으로 평가를 진행하며, 처음보다 점수가 높아지면 증상이 나빠지고 있다는 뜻입니다.
그런데, 강아지의 인지장애 증후군은 겉으로만 봐서는 알 수 없습니다.
강아지의 노화로 인한 변화와 인지장애 증후군으로 인한 증상인지 구별하기 어렵습니다.
따라서 다른 신체 기관의 기능 문제인지 검사를 한 다음 치료 방법을 정해야 합니다.
정확한 진단을 위해서는 지속적인 관찰, 엑스레이, MRI 검사를 할 수 있습니다.
강아지 치매 치료
강아지 치매는 완치가 불가능합니다.
그럼에도 약물 치료, 행동 치료, 환경 개선을 하는 이유는 증상을 완화하고 삶의 질을 향상하기 위함입니다.
강아지 치매는 완치가 불가능하다고 치료하지 않는다면, 강아지의 삶뿐만 아니라 보호자의 삶이 피폐해질 수 있습니다.
- 약물 치료
- 행동 치료
- 환경 개선
- 식이요법
1. 약물 치료
약물 치료는 치매 증상을 늦추며 완화하는 데 도움이 됩니다.
약물 치료는 뇌의 아세틸콜린 수치를 증가시켜 신경 세포의 기능을 향상해, 치매가 진행되는 속도를 늦추는 데 도움이 됩니다.
수의사는 사람용 인지장애 증후군 치료제인 데프레닐이나, 강아지용 인지 기능을 향상시킬 수 있는 아니프릴을 처방할 수 있습니다.
강아지의 상태에 따라 항우울제인 셀레길린을 사용할 수도 있으며, 퇴행성 뇌질환 치료제인 ‘크리스데살라진’ 성분을 사용할 수도 있습니다.
(‘제다큐어’는 인간의 알츠하이머 치매와 유사한 강아지 인지기능 장애 증후군(CDS)을 앓는 강아지에게서 약효와 안정성이 입증되어 동물병원에서 구입할 수 있습니다)
반대로, 약물 치료가 되지 않는 강아지가 있을 수 있습니다.
강아지가 약물 치료에 부작용 반응이 있을 수 있으므로 수의사와 상담 후 치료 여부를 결정하는 것이 좋습니다.
2. 행동 치료
행동 치료는 행동 변화를 개선하는 데 도움이 됩니다.
강아지의 치매 증상으로 우울증, 불안함, 공격성, 밤에 울기도 합니다.
강아지 치매 행동 치료 방법
- 규칙적인 생활을 합니다.
- 강아지와 함께 놀아주세요.
- 강아지가 잠을 충분히 잘 수 있도록 해주세요.
강아지가 치매인 경우 매일 똑같은 생활을 하는 것이 좋습니다.
식사 시간, 산책 시간, 취침 시간, 간식 먹는 시간을 정해놓는 것은 강아지에게 안정감을 제공하고 행동 변화를 개선하는 데 도움이 됩니다.
치매 강아지에게 산책을 적극 권하는 이유.
강아지는 산책을 통해 강아지 친구들도 만나고, 계절을 알게 됩니다.
이러한 신체 활동 시간은 새로운 환경을 경험할 수 있는 기회를 제공합니다.
산책은 강아지의 인지능력을 향상하고, 행동 변화를 개선하는 데 많은 도움이 되기 때문입니다.
산책하러 나가지 못하는 날에는 실내에서 할 수 있는 놀이를 해주세요.
강아지 퍼즐 장난감을 이용한 놀이는 두뇌활동에 도움이 됩니다.
3. 환경 개선
강아지가 치매인데 환경 개선을 해야 하는 이유는 강아지의 스트레스를 줄이고, 인지 능력을 향상하는 데 도움이 됩니다.
치매인 강아지는 스트레스가 지수가 높으면 증상이 악화합니다.
집안 환경을 단순하게 유지해 주세요.
강아지가 치매로 방향감각을 상실한 경우, 평소 사용하던 강아지 물그릇, 밥그릇, 배변 패드, 강아지 계단의 위치는 바꾸지 않는 것이 좋습니다.
집안 환경이 바뀌면 불안감과 스트레스 지수가 높아지게 되고, 치매 증상이 심해질 수 있기 때문입니다.
4. 식이요법
강아지 치매 증상이 심각한 상태가 아니라면, 식이요법을 진행해주세요.
영양 균형은 강아지의 건강과 직결됩니다.
강아지 치매는 완치가 불가능하지만, 적절한 치료와 관리를 통해 증상을 완화하고, 강아지의 삶의 질을 향상할 수 있습니다.
강아지 치매에 도움이 되는 영양제
오메가3 지방산 : 뇌 건강 유지에 도움이 됩니다.
항산화제와 미네랄이 함께 들어 있는 뇌 기능 개선 영양제도 판매되고 있습니다.
강아지 치매, 인지기능 증후군 관련 영양제가 판매되고 있으니 담당 수의사와 상담 후 급여하면 증상이 호전되는 데 도움이 됩니다.
아직 강아지 치매를 완치하는 약은 없습니다.
단지 인지기능 장애 증후군 임상 증상을 완화하는 데 도움이 되는 영양제가 있을 뿐입니다.
강아지 치매는 악화하지 않고, 유지만 해도 삶의 질이 나아질 수 있습니다.
사람과 동물의 삶의 질이 나아질 수 있도록, 사람의 치매와 동물의 치매를 치료할 수 있는 약이 개발되기를 바랍니다.
강아지 치매 예방법
강아지 치매를 예방하기 위해서는 아래 방법을 실천하는 것이 중요합니다.
- 건강한 식단을 제공합니다.
- 규칙적인 운동을 시킵니다.
- 스트레스를 줄여줍니다.
- 매년 1회 건강검진을 받습니다.
강아지의 치매를 예방할 수 있는 가장 좋은 방법은 산책입니다.
강아지가 나이가 많으면 산책을 힘들어해, 산책 시간을 줄이고 집 안에서 주로 생활하게 됩니다.
이는 강아지 치매를 더 심하게 하는 요인이 될 수 있습니다.
강아지는 산책하면서 스트레스를 해소하고, 냄새를 맡으면 후각에 도움이 되고, 다른 강아지 친구들과 인사를 하는 등의 행동은 강아지의 뇌를 자극해 줍니다.
강아지가 몸이 아프거나 불편하면 강아지 전용 유모차 ‘개모차’를 타고 산책하는 것도 도움이 됩니다.
강아지 치매 예방의 핵심은 ‘강아지 뇌 기능 활성화’입니다.
뇌 기능 활성화를 위해 산책과 상호작용 놀이를 자주 해주세요.
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지금까지 강아지 치매에 대해 알아보았습니다.
강아지의 노화가 시작되는 7~8세부터 매년 1회 건강검사를 하여 건강 관리에 신경 써주세요.
강아지 치매는 초기 발견 시 약물치료, 행동치료, 환경개선, 영양제 복용을 하면 질병의 진행 속도를 늦추고 증상을 완화하는 데 도움이 됩니다.
끝까지 읽어주셔서 감사합니다. 사랑하는 강아지와 평생 행복하시길.