강아지 관절염은 관절을 이루는 뼈, 연골 그리고 관절낭의 노화로 발생하며, 진행성 질환으로 치료와 관리를 통해 질환의 진행 속도를 늦추고 염증을 완화하는 것을 목표로 치료합니다.
이 글에서는 강아지 삶의 질을 떨어뜨릴 수 있는 관절염의 원인, 증상, 관리 방법에 관해 알아보았습니다.
강아지 관절염 원인
관절염은 관절이 있는 어느 부위든 생길 수 있으며 주로 무릎관절, 고관절, 어깨관절에서 발병률이 높습니다.
- 유전적 원인
- 노화
- 관절의 탈구
- 과도한 움직임 및 충격으로 인한 관절의 손상
1. 유전적 원인
유전적으로 어릴 때부터 관절염이 발생할 수 있습니다.
고관절 불안정성, 이형성증 품종의 강아지에서 많이 발생합니다.
2. 노화
강아지의 나이가 들면서 노화로 관절 연골이 마모되어 발생합니다.
3. 관절의 탈구
강아지가 슬개골 탈구, 고관절 수술을 하였다면 퇴행성 관절염이 더 빠르게 진행될 수 있습니다.
4. 과도한 움직임 및 충격으로 인한 관절의 손상
강아지가 점프하는 것과 뒷발로 서는 행동을 말합니다.
강아지가 높은 곳에서 점프하거나 뒷다리로 서는 행동을 장기 자랑으로 생각하면 안 됩니다.
이러한 행동은 관절 질환을 유발하는 행동입니다.
강아지 관절염 증상
사람은 아프면 이야기할 수 있지만, 강아지들은 말하지 못하기 때문에 행동 변화를 통해 관절염을 초기에 발견해야 합니다.
사람처럼 강아지들도 관절이 닳고 손상되면서 통증을 느끼고 활동량이 줄어들게 됩니다.
강아지 관절염의 주요 증상을 알아보아요.
- 다리를 들고 다닌다
- 걸음이 느려졌다
- 계단을 오르내리는 것을 힘들어한다
- 만지는 것을 싫어하고 물려 한다
- 아픈 부위를 핥거나 깨문다
- 산책 후 힘들어한다
- 움직이지 않고 누워만 있는다
강아지가 위와 같은 행동을 하거나 평소 행동과 다르다면 동물병원에 방문하여 진료받길 권합니다.
강아지 관절염 검사
- 신체검사
- X-ray 검사
강아지가 걷는 모습을 관찰하여 아픈 위치를 확인하고 X-ray 검사를 통해 관절염 발생 원인을 정확하게 확인하는 것이 중요합니다.
강아지 관절염 치료
강아지 관절염은 치료를 해도 아프기 이전으로 회복할 수 없습니다.
즉, 완치가 불가능합니다.
그럼에도 치료를 하는 이유는 관절염 진행 속도를 늦추고 염증을 완화하여 강아지가 고통받지 않게 하기 위함입니다.
치료 방법
- 물리 치료
- 복용 약
- 관절 주사
- 관절 보호대 사용
1. 물리 치료
침 치료 및 물리 치료는 관절염 완화에 도움이 됩니다.
최근에는 가정에서 사용할 수 있는 반려동물용 적외선 치료기가 판매되고 있습니다.
* 구입하실 때는 반드시 동물용 의료기기로 허가가 난 제품으로 구입하여 사용하셔야 합니다.
2. 복용 약
통증과 염증에 대한 약물을 복용합니다.
관절염은 장기 치료이며 약물을 복용할 때는 갑자기 중단하게 될 경우 증상이 악화할 수 있으며, 주기적으로 상태를 확인하기 위해 동물병원을 방문하여 진료받아야 합니다.
소염진통제는 장기간 복용 시 부작용이 있을 수 있기 때문에 주기적으로 건강 상태를 확인해 주세요.
3. 관절 주사
증상이 심한 경우 주사를 맞아야 할 수 있습니다.
관절 주사는 부작용이 낮고 장기간 통증 완화 효과가 있어 많이 사용됩니다.
강아지 관절 주사 종류 : 애니콘 주, 조인트 백스, 애니씰, 티스템 등이 있습니다.
관절 주사는 시술 시간이 짧고 마취, 입원이 필요하지 않으며, 1~2번 주사로 최대 6개월가량 약효가 유지됩니다.
관절 주사 시술 후 평소와 같은 생활이 가능합니다.
강아지 관절염이 심한 경우 마취 후 관절 주사 시술을 진행할 수 있습니다.
관절 주사는 수의사와 상담 후 결정하시기를 바람니다.
* 관절 주사는 강아지 삶의 질 향상에 도움이 될 수 있습니다.
4. 강아지 관절보호대 사용
관절 보호대는 근육강화, 무게분산 및 충격흡수하여 통증을 줄이고 관절을 안정시키는 데 도움이 될 수 있습니다.
* 관절보호대는 의료용품이 아닌 치료를 돕는 제품임을 알려드립니다.
* 슬개골 탈구 보호대와 관절보호대는 다른 용도임을 알려드립니다.
관절염이 발생한 원인이 슬개골탈구, 고관절 이형성 등의 원인이라면 함께 치료를 진행해야 합니다.
강아지 관절염 치료하지 않으면?
강아지 관절염을 치료하지 않고 방치하면 강아지는 통증과 삶의 질 저하, 스트레스를 받게 되며 통증이 심한 경우 걸으려 하지 않고 누워만 있으려 합니다.
강아지 관절염 관리 방법
- 체중 관리
- 실내 매트 사용
- 강아지 계단 사용
- 점프 및 뒷발로 일어서기 금지
- 관절에 도움이 되는 음식 먹이기
1. 체중 관리
비만 강아지는 식이조절을 하여 체중감량을 해야 합니다.
비만 및 과체중은 강아지에게 관절염을 유발합니다.
2. 실내 매트 사용
미끄러운 실내에서 생활하는 강아지는 관절염이 악화할 수 있습니다.
따라서 실내에 미끄럼 방지 매트를 깔아 강아지의 관절에 무리가 되지 않도록 해주세요.
3. 강아지 계단 사용
침대 옆, 소파 옆에 강아지가 편하게 오르내릴 수 있도록 강아지 계단을 구비해주세요.
강아지가 침대, 소파 등 높은 곳을 오르내리는 것은 관절 탈구를 유발하게 되며, 관절염을 악화하는 요인입니다.
4. 점프 및 뒷발로 일어서기 금지
강아지에게 점프 및 뒷발로 일어서는 개인기를 가르치고, 이러한 행위를 하면 웃으며 간식을 주는 행위는 강아지 관절염을 악화하는 요인입니다.
점프 및 뒷발로 일어서는 행동은 강아지 뒷다리 관절 연골이 손상되는 원인이 됩니다.
5. 관절에 도움이 되는 음식 먹이기
강아지 관절염이 심한 경우 약물 처방, 주사 처방 외에 관절염 처방 사료를 먹으면 관절염을 완화하는 데 도움이 됩니다.
강아지 관절염 발병률이 높은 품종
유전적으로 고관절 불안전성 및 이형성증은 대형견에서 많이 발생하는 유전적 질환으로, 이 질환은 엉덩이 관절이 정상적으로 발달하지 못해 관절이 불안정해지고, 결국 관절염으로 이어질 수 있습니다.
대표 품종으로는 골든레트리버, 래브라도레트리버, 저먼 셰퍼드, 세인트버나드, 로트와일러, 불도그, 그레이하운드 등이 있습니다.
위의 강아지는 짧은 기간에 빠르게 성장하여 관절에 부담이 가해지기 쉽습니다.
따라서 적절한 영양 공급, 적절한 운동, 적정 체중을 유지하는 것이 중요합니다.
관절염은 모든 품종의 강아지에게서 발생할 수 있으며, 특히 중형견 이상의 대형견이나 노령견의 경우 관절염이 발생할 가능성이 높으므로, 적절한 운동과 체중 관리를 통해 관절 건강에 신경 써주세요.
* 위에 언급된 강아지들은 관절염 발병률이 높은 편이지만 모든 개체가 반드시 관절염에 걸리는 것은 아닙니다.
강아지 관절염 예방법
- 적정 체중 유지
- 정기적인 건강검진
- 영양제
1. 적정 체중 유지
강아지 비만은 모든 질병의 근원입니다.
사람은 무릎 관절에 체중이 실려 무릎이 아파집니다.
강아지도 비만하면 다리에 체중이 실려 관절 연골이 손상됩니다.
따라서 강아지 체형, 나이에 맞는 적정 체중을 유지해 주세요.
2. 정기적인 건강검진
대형견, 노령견의 경우 체중 부담, 노화로 인해 관절염이 발생할 가능성이 높습니다.
정기적인 건강검진을 통해 관절염 초기 증상을 발견하고 적절한 치료와 관리를 받는 것이 중요합니다. 강아지 관절염은 통증과 함께 관절 기능 저하를 유발하여 강아지의 삶의 질을 떨어뜨릴 수 있습니다.
3. 영양제
강아지 관절 영양제를 먹으면 관절염을 예방하는 데 도움이 됩니다.
강아지 관절염에 도움이 되는 음식
글루코사민, 황산 콘드로이틴, PSGAG(Polysulfated Glycosamino Glycan) 성분이 포함된 영양제 또는 관절염 전용 처방 사료가 강아지 관절염에 도움이 됩니다.
오메가-3 지방산은 염증을 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다.
강아지 관절염 메타캄 후기
몇 주 전 강아지와 산책하러 나갔습니다.
우리 집 강아지는 신이 나면 네 발로 뜁니다.
네발로 뛰는데 왼쪽 앞발을 절더군요.
다음날 동물병원을 방문하였고 검사를 하고 메타캄 처방받았습니다.
담당 수의사께서 위장질환을 일으킬 수 있다며, 위 보호 주사도 함께 투여해 주었습니다.
강아지는 절뚝이지 않고 잘 지내고 있습니다.
강아지가 비만이기 때문에 1kg 체중 감량을 목표로 하고 있으며, 강아지가 다리를 절뚝이는지 확인하고 있습니다.
지금 이 약의 주의 사항을 확인해 보았는데, 간 질환이 있는 강아지는 복용을 금지한다고 되어있어서 다음 달 동물병원 방문 때 강아지의 간 수치를 확인해 볼 예정입니다.
(우리 집 강아지는 ALP 수치가 높아 간 영양제를 복용 중이기 때문입니다)
다음은 메타캄 약물에 관해 정리해 보았습니다.
종류 : 현탁액, 츄어블
츄어블은 1정에 멜록시캄 성분이 1mg 함유되어 10kg 이상의 강아지만 사용 가능.
가격
동물병원 메타캄 1회 12,000원 (대한민국, 경기도, 안양시 2024년 8월 기준)
동물의약품을 취급하는 약국에서 구입시 가격이 저렴합니다.
메티캄의 주요 성분 : 멜록시캄 (비스테로이드성 소염진통제), 1ml당 1.5mg 함유
용법 : 현탁액 사용 전 잘 흔들어 주세요. 용량은 동봉된 투약 주사기에 적혀 있습니다.
효능 : 골관절염, 류마티스 관절염, 근골격계와 관련된 통증 및 염증 완화
부작용
비스테로이성 소염제의 전형적인 부작용 : 식용상실, 구토, 설사, 혈변, 무기력증
주의 사항
- 비스테로이드성 소염제에 과민반응을 보이는 강아지에 사용 금지
- 위장관계, 간, 심장, 신장 질환이 있는 강아지에 사용 금지
- 다른 비스테로이드성 소염제, 이뇨제, 항응고제, 부신피질 호르몬제, 아미노글리코사이드계 약물 복용 하는 강아지 사용 금지(위 약물과 함께 복용 시 독성 유발 가능성 있음)
- 탈수, 저혈압 강아지에 신장 독성을 유발할 가능성 있으므로 사용 금지
- 임신, 수유 중인 강아지, 어린 강아지, 면역력이 낮은 강아지에 사용 금지
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지금까지 강아지 관절염에 관해 알아보았습니다.
평소 강아지의 행동 변화에 주의를 기울이고, 특히 노령견을 키우고 있다면 정기적인 건강검진을 통해 관절 건강을 체크해주세요. 조기 발견하여 관리하는 것이 중요하답니다.
강아지 관절염은 수의사의 처방에 따라 약물 치료, 식이 관리, 운동 요법 등 적절한 관리 방법을 찾아 강아지 삶의 질을 높여주시길 바랍니다.